MIDI é um protocolo que transmite apenas informações de controle — como nota, intensidade e volume —, enquanto áudio é a gravação real do som; por isso os arquivos MIDI são muito menores, mas o áudio preserva com fidelidade a qualidade sonora final.
O que é MIDI?
A sigla MIDI significa Musical Instrument Digital Interface. É um protocolo criado no início da década de 1980 que permite a comunicação entre equipamentos musicais eletrônicos, como teclados, sintetizadores, módulos de som e computadores.
No painel traseiro dos modelos convencionais há três conectores: MIDI IN (recebimento de informações), MIDI OUT (envio) e MIDI THRU (passagem). Existem também outros tipos de conexões utilizados para a transmissão de dados MIDI, como as portas USB.
Como funciona a comunicação MIDI?
As notas de um teclado estão associadas a um circuito eletrônico. Quando qualquer uma é tocada, são gerados e enviados dados para a conexão MIDI OUT do equipamento, que podem seguir, via cabo, para a conexão MIDI IN de outro teclado, módulo de som ou placa de áudio de computador.
Quando a tecla é acionada, um conjunto de informações é gerado:
- Note On/Off - qual nota foi acionada;
- Velocity - a intensidade com que a nota foi tocada;
- Volume - o volume da nota;
- Pan - a imagem estereofônica: som para a esquerda, para o centro ou para a direita, etc.
Essas informações registram apenas parâmetros, por isso são armazenadas em arquivos pequenos que não contêm o som. Por conta disso, é possível utilizar teclados controladores sem som próprio para disparar timbres em mecanismos de geração sonora de equipamentos externos, sejam eles teclados, módulos ou até mesmo softwares ou tablets, como o iPad.
Geralmente, esses bancos de patches podem ser sofisticados, representando fielmente os timbres dos instrumentos, pois apresentam amostras de sons reais para a execução dos arquivos MIDI. Há, porém, grande variedade de qualidade entre os equipamentos que utilizam essa tecnologia, desde placas de baixo custo até módulos de timbre, sintetizadores mais complexos e computadores de grande capacidade de processamento.
O que é áudio?
Áudio se refere ao som, ou seja, às ondas sonoras que se propagam pelo ar como energia acústica. Um transdutor - um microfone, por exemplo - transforma essa energia acústica em elétrica e envia um sinal para um pré-amplificador, muitas vezes embutido nas interfaces de áudio ou mesas de som.
Como o áudio é armazenado e reproduzido?
Depois de passar pelo pré-amplificador, o sinal pode ser armazenado de duas maneiras:
- Pelos gravadores analógicos, como fluxo contínuo de variações magnéticas registradas em fita;
- Pelos conversores A/D (analógico/digital), ligados às interfaces de áudio, que convertem os sons em códigos binários para armazenamento em Hard Disks ou outra mídia, como DVDs e CDs.
No momento da reprodução, o processo se inverte. No sistema analógico, a cabeça de leitura recebe o fluxo de variações magnéticas da fita e o converte em sinal elétrico, levado ao amplificador e depois aos alto-falantes. No sistema digital, os dados em código binário são transformados em sinais elétricos pelo conversor D/A (digital-analógico), percorrendo o mesmo caminho até a saída do som nos alto-falantes.
Quais as vantagens e desvantagens de MIDI e áudio?
O arquivo MIDI tem como grande vantagem o tamanho extremamente reduzido, já que todas as informações de uma música cabem em poucos kilobytes, além de permitir alterações fáceis de timbre, tonalidade ou notas. Já o áudio ocupa muito mais espaço, mas garante a reprodução fiel do som original.
| Aspecto | MIDI | Áudio |
|---|---|---|
| Tamanho do arquivo | Extremamente reduzido (poucos kilobytes para uma música inteira) | Cerca de 10 Mb por minuto de áudio com qualidade de CD |
| Facilidade de edição | Muito fácil alterar timbre, tonalidade ou notas, pois são apenas informações | Muito mais difícil mudar parâmetros, pois o som final já está gravado |
| Qualidade do som | Depende do gerador de sons usado na reprodução | Cópia fiel do que foi gravado, qualidade superior |
É importante conhecer bem esses conceitos para utilizar o máximo de capacidade de teclados e workstations existentes no mercado atualmente, que funcionam tanto como sample player quanto como samplers, tornando a produção musical baseada em teclados mais producente.
Perguntas Frequentes
O que significa a sigla MIDI?
MIDI significa Musical Instrument Digital Interface, um protocolo criado no início da década de 1980 para permitir a comunicação entre equipamentos musicais eletrônicos, como teclados, sintetizadores, módulos de som e computadores.
Quais informações são geradas quando uma tecla é tocada em um instrumento MIDI?
São geradas informações de Note On/Off (qual nota foi acionada), Velocity (intensidade da nota), Volume e Pan (imagem estereofônica do som). Esses dados registram apenas parâmetros, sem conter o som propriamente dito.
Por que o arquivo MIDI é tão menor que um arquivo de áudio?
Porque o arquivo MIDI armazena apenas informações de controle, como nota e intensidade, cabendo em poucos kilobytes. Já o áudio armazena o som em si, ocupando cerca de 10 Mb por minuto com qualidade de CD.
É possível usar um teclado sem som próprio para tocar outros instrumentos?
Sim. Como as informações MIDI registram apenas parâmetros, é possível usar teclados controladores sem som próprio para disparar timbres em equipamentos externos, módulos, softwares ou tablets como o iPad.
Qual formato tem melhor qualidade sonora, MIDI ou áudio?
O áudio tem qualidade superior, pois é a cópia fiel do que se ouve. No MIDI, a qualidade do som depende do gerador de sons que estiver reproduzindo a música, e não apenas da execução.
Como o áudio pode ser armazenado?
De duas formas: por gravadores analógicos, como fluxo contínuo de variações magnéticas registradas em fita, ou por conversores A/D que transformam o som em código binário para armazenamento em Hard Disks, DVDs ou CDs.
