Dispositivos de modulação são circuitos que alteram o timbre original de um som, modificando afinação, efeitos, filtros e volume. Eles se dividem em dois tipos: automáticos, com ajustes pré-programados que não podem ser alterados durante a execução, e em tempo real, que o músico controla enquanto toca.

Os sintetizadores e teclados em geral têm condições de modificar o timbre e seu comportamento de forma profunda, bastando para isso saber utilizar os recursos disponíveis.

O que são os dispositivos de modulação automática?

As modulações automáticas são aquelas cujos ajustes já vêm programados e não podem ser alterados pelo músico durante a execução. Os principais dispositivos automáticos são o LFO, o Key Follow e o Envelope, cada um responsável por um comportamento diferente do timbre.

LFO - A tradução seria: oscilador de baixa freqüência. Pode-se também chamá-lo, simplesmente, de “vibrato”. É claro que, como existe um circuito especial para cuidar só disso, é possível ter efeitos mais rápidos ou mais lentos e também alterar sua forma de onda, fazendo que ele tenha reações mais complexas e variadas. Dessa forma, o sintetizador, num recurso tão simples como o vibrato, é mais flexível que os instrumentos mais parecidos com um órgão.

Key Follow – Pode-se fazer que o som seja “modulado” dependendo da região em que o teclado estiver sendo tocando. Uma das primeiras utilizações desse recurso foi a de diminuir o tempo de attack da nota, conforme as notas mais graves de uma flauta são tocadas. Para verificar isso, basta ouvir o timbre de pan flute de um teclado arranjador: o attack da nota nas regiões graves é mais lento. Quanto mais agudo, mais rápido é o attack da nota, simulando o instrumento acústico. Esse efeito é controlado pelo Key Follow.

Como funciona o Envelope e a sigla ADSR?

O Envelope é uma programação realizada no comportamento do som, com controles no começo, meio e fim da nota tocada. O envelope mais simples é o chamado ADSR, e é um dos maiores responsáveis pelo comportamento do timbre na programação de um sintetizador.

• Attack – tempo para chegar ao nível máximo
• Decay – tempo para chegar ao nível de sustentação da nota
• Sustain – nível que permanece quando a nota está sendo tocada ou pressionada
• Release – tempo para chegar ao nível zero

Quais são os dispositivos de modulação em tempo real?

As modulações em tempo real são aquelas que o próprio músico pode alterar enquanto toca, ao contrário das automáticas. Entre elas estão o Pitch Bend, o Mod Wheel, o pedal de sustain, o Aftertouch e a Velocidade, cada um controlando um aspecto diferente do som.

Pitch Bend ou Pitch Wheel - Afinação da nota. Quando a “rodinha” ou joystick é puxado, a afinação do som desce. Empurrando-o para frente, a afinação sobe. Com suas regulagens, consegue-se alterar, em seu ajuste máximo, até uma oitava ou mais e, no ajuste mínimo, meio tom ou menos. Esse circuito imita as alavancas de guitarra.

Mod Wheel - é o botão (ou “rodinha”), que controla a intensidade de modulação do LFO. O LFO é uma modulação automática e o Mod Wheel é uma modulação em tempo real. A entrada de modulação feita pelo Mod Wheel é controlada pelo músico que pode aumentar ou diminuir a intensidade do efeito. O LFO, diferentemente, está presente no oscilador, tocando “sempre”.

Pedal de sustain - é muito conhecido pelos pianistas e sua utilidade é de manter o som o máximo tempo possível no nível de sustentação (Sustain) do envelope. Possui, também, a possibilidade de ser programado para outras funções como, por exemplo, o acionamento do efeito rotary (Leslie) ou qualquer outro efeito programável do sintetizador. Basta ter o endereçamento correto.

Aftertouch - Na tradução, pode ser chamado de “depois do toque”. Quando uma nota é tocada no teclado, o mecanismo dispara o som com o volume de acordo com a velocidade (força) com a qual isso foi feito, além de seu LFO e efeitos. Quando a tecla é pressionada, outro circuito é disparado e pode estar relacionado ao volume, pitch shift e efeitos de distorção, entre outros que o teclado ofereça. Esse recurso é totalmente programável e varia de acordo com a tecnologia dos equipamentos.

Velocidade - o teclado altera o volume da nota de acordo com a força com a qual é tocado. Nesse caso, é alterado o volume do amplificador interno do equipamento. Como todo circuito de modulação, esse efeito pode ser desligado, fazendo que a tecla não tenha nenhuma sensibilidade e todas toquem no mesmo volume (teclado não sensível).

Como identificar a modulação em uma gravação?

Para um melhor entendimento desses recursos, é aconselhável ouvir gravações para identificar qual tipo de modulação o timbre apresenta, assim como no comportamento dele durante a execução. Além disso, o ideal é conhecer todos os dispositivos de um teclado e quais os recursos de modulação ele apresenta.

Perguntas frequentes sobre dispositivos de modulação

O que é modulação em um teclado ou sintetizador?

É a interferência de circuitos no timbre original, que permite alterar o som e suas propriedades como afinação, efeitos, filtros e volume.

Quais são os dois tipos de modulação?

Existem as modulações automáticas, com ajustes que não podem ser alterados pelo músico, e as modulações em tempo real, que o músico pode controlar durante a execução.

O que é o LFO?

LFO significa oscilador de baixa frequência e pode ser chamado simplesmente de “vibrato”. É possível ter efeitos mais rápidos ou mais lentos e alterar a forma de onda do LFO.

O que é o Key Follow?

É um recurso que faz o som ser modulado dependendo da região do teclado em que é tocado, como diminuir o tempo de attack da nota nas regiões graves, simulando instrumentos acústicos.

O que significa a sigla ADSR no Envelope?

ADSR significa Attack, Decay, Sustain e Release, os quatro estágios que controlam o comportamento do som do começo ao fim da nota tocada.

Qual a diferença entre Mod Wheel e LFO?

O LFO é uma modulação automática presente no oscilador, tocando sempre, enquanto o Mod Wheel é uma modulação em tempo real controlada pelo músico, que pode aumentar ou diminuir a intensidade do efeito do LFO.